La grippe A/H1N1

Il s’agit d’un nouveau virus humain issu d’une combinaison de gènes d’origines différentes : ils proviennent en partie de virus porcins, d’un virus aviaire et d’un virus humain. Ce virus a été détecté au Mexique fin mars 2009. Les premières analyses montrent un lien avec des virus qui se présentent chez les porcs en Amérique du Nord et en Europe/Asie.

Les symptômes sont habituellement semblables aux symptômes de la grippe saisonnière, c'est-à-dire une poussée de fièvre soudaine, des douleurs musculaires, de la fatigue et des symptômes respiratoires pouvant s’accompagner de diarrhée et de malaise général.

La période d’incubation (le temps qui s’écoule entre la contamination et l'apparition des premiers symptômes) dure de 2 à 7 jours après la contamination voire 10 jours au maximum.

Il n’y a pas de différence au niveau des symptômes et de la transmission. En revanche, la grippe A/H1N1 semble toucher plus particulièrement les jeunes gens (enfants ou jeunes adultes de moins de 25 ans) : 2% des malades présentant des formes sévères et la plupart des décès constatés sont survenus entre 30 et 50 ans. La grippe saisonnière a par contre un impact plus important sur les personnes plus âgées. Néanmoins, la grippe A/H1N1 peut toucher n’importe qui, dès lors qu’il y a un séjour dans une zone où circule le virus, ou un contact étroit avec un cas probable ou confirmé pendant la période de contagiosité.

Dans le cadre de l’épidémie actuelle, la transmission se fait de la même manière que celle d’une grippe saisonnière :

• par voie aérienne, c’est-à-dire la dissémination dans l’air du virus par l’intermédiaire de la toux, de l’éternuement ou des postillons

• par le contact rapproché avec une personne infectée (lorsqu’on l’embrasse ou qu’on lui serre la main)

• par le contact avec des objets touchés et donc contaminés par une personne malade (exemple : une poignée de porte).

Il est recommandé d’éviter tout contact avec une personne malade, de se laver régulièrement les mains au savon (les nettoyants pour les mains à base d’alcool sont aussi efficaces), de veiller à adopter un mode de vie sain (pratiquer une activité physique, choisir une alimentation saine et se reposer suffisamment).

La plupart des virus sont susceptibles de réagir aux nouveaux médicaments antiviraux (oseltamivir et zanamivir) et aux médicaments antiviraux plus anciens (amantadanes). Le virus A/H1N1 est sensible aux antiviraux récents mais résiste aux amantadanes de l’ancienne génération.

Comment les personnes contaminées par le virus A/ H1N1 sont-elles traitées ?

Le médecin ne prend plus d’échantillons chez les patients présentant des symptômes grippaux. Précédemment, ces échantillons étaient analysés par le laboratoire de l'Institut Scientifique de Santé Publique (ISP) afin de confirmer si un patient était ou non touché par la grippe A/H1N1. Actuellement, le médecin généraliste soigne ses patients au cas par cas, en fonction des symptômes et selon les traitements ordinaires pour la grippe saisonnière.

Les patients qui appartiennent à un groupe à risque sont suivis de près. Il s’agit:

• des patients avec une maladie chronique du système respiratoire en ce inclus, les patients, ayant reçu une prescription de médicaments pour l’asthme endéans les 3 ans

• des patients avec une pathologie cardiaque chronique

• des patients avec une insuffisance rénale ou hépatique modérée à sévère

• des patients immunodéprimés suite à une maladie ou à un traitement

• des patients diabétiques

• des femmes enceintes

• des personnes de plus de 65 ans

• des enfants de moins de 5 ans

• des patients hospitalisés pour un tableau clinique grave sous réserve du délai de 48 heures

Il n'y a actuellement pas de vaccin en vente pour protéger l’homme contre la grippe A/H1N1. Les différents producteurs sont actuellement occupés à la fabrication de vaccins mais cela prendra encore un certain temps avant que les doses nécessaires soient disponibles.

Il est conseillé aux personnes qui ont l'intention de voyager dans les pays touchés par la grippe A/H1N1 de consulter le site Web de l'OMS, le site Web du SPF affaires étrangères (www.diplomatie.be) ou de la santé publique (www.health.fgov.be). Il est conseillé à tous les voyageurs de suivre impérativement les mesures d’hygiène générale. Le but est d’éviter les contacts avec des malades potentiels qui pourraient transmettre la grippe. La prise préventive de médicaments antiviraux n’est pas recommandée.

Oui. Il n’a pas été prouvé que la grippe A/H1N1 soit transmissible à l’homme par l’ingestion de viande de porc ou d’autres produits dérivés du porc correctement manipulés et préparés. Le virus grippal porcin est tué par des températures de cuisson de 70°C, correspondant aux instructions généralement données pour la préparation du porc ou de toute autre viande.

L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a défini un plan d’alerte à la pandémie, permettant ainsi à tous les pays de détecter et de vérifier rapidement les menaces que représentent les maladies à tendance épidémique et les maladies émergentes, afin d’y apporter une réponse appropriée atténuant leurs effets sur la santé et sur l’économie mondiale.

Période interpandémique

Phase 1 : Aucun nouveau sous-type du virus grippal n’a été dépisté chez l’homme. Un sous-type de virus grippal ayant causé une infection chez l’homme peut être présent chez l’animal. Si c’est le cas, le risque d’infection ou de maladie chez l’homme est considéré comme faible.

Phase 2 : Aucun nouveau sous-type de virus grippal n’a été dépisté chez l’homme. Cependant, un sous-type de virus grippal circulant chez l’animal expose à un risque important de maladie chez l’homme.

Phase d’alerte pandémique

Phase 3 : Infection(s) chez l’homme due(s) à un nouveau sous-type, mais pas de transmission interhumaine, ou tout au plus quelques rares cas de transmission à un contact proche.

Phase 4 : Petit(s) groupe(s) de cas dans lesquels il y a une transmission interhumaine limitée, mais la propagation est très localisée, ce qui laisse à penser que le virus n’est pas bien adapté à l’homme.

Phase 5 : Groupe(s) de cas plus importants, mais transmission interhumaine toujours localisée, laissant à penser que le virus s’adapte de plus en plus à l’homme, mais n’est peut-être pas encore pleinement transmissible (risque important de mesures de pandémie).

Phase pandémique

Phase 6 : Pandémie : transmission accrue et durable dans la population générale. Attention, il s'agit d'un critère mondial. Le passage en phase 6 n'a pas nécessairement de conséquence sur la situation en Belgique. Depuis que la phase 6 a été déclarée - soit le 11 juin 2009 - la vie quotidienne en Belgique n’a pas été entravée.

Si vous souhaitez en savoir plus sur l'épidémie de grippe A/H1N1 dans notre pays, nous vous conseillons le site mis en place par le Commissariat Interministériel Influenza : www.influenza.be.

Autres liens importants :

Informations techniques pour les groupes-cibles : site du Service public fédéral Santé publique, Sécurité de la Chaîne alimentaire et Environnement : www.health.fgov.be

Surveillance grippe : informations techniques sur la grippe saisonnière et la grippe A/H1N1 : site de l'Institut scientifique de Santé publique, Centre National de la Grippe : www.iph.fgov.be/flu-surveillance 

Site de la Direction générale de la Santé auprès de la Communauté française : www.sante.cfwb.be (rubrique "actualités")

Portal der Deutschsprachigen Gemeinschaft Belgiens : www.dglive.be

Site du Centre Européen de Prévention et de Contrôle des Maladies (en anglais). ECDC a pour mission de contribuer au renforcement des moyens de défense de l'Europe face aux maladies infectieuses telles que la grippe : http://ecdc.europa.eu/

Site de l'Organisation Mondiale de la Santé, incluant un suivi de la grippe H1N1 au plan international : www.who.int

Instructions spécifiques pour les voyageurs : www.diplomatie.be.